Расшифровка потерянных писем королевы Шотландии Марии Стюарт

Сообщения важных людей на протяжении последних тысячелетий регулярно шифровались, что делает взлом этого шифрования не только важной, но и увлекательной исторической областью. Одним из недавних примеров важного исторического открытия, сделанного взломщиками кодов, являются письма Марии Стюарт, королевы Шотландии XVI века, датированные 1578–1584 годами. Хотя на протяжении веков они считались утерянными, исследователи наткнулись на них в тайнике с зашифрованными письмами, хранившимися в Национальной библиотеке Франции (BnF). Расшифровав эти 57 букв, они поняли, с чем столкнулись.

Даже в оцифрованной форме их нельзя было просто распознать, и исследователям приходилось вручную расшифровывать каждый символ в программное обеспечение, которое они использовали для расшифровки. Только в процессе расшифровки они начали понимать, что это были не итальянские сообщения, соответствующие остальной коллекции, частью которой они были, а на самом деле письма Марии и ее союзников. Из 57 писем 54 отправлены Марии Кастельно, французскому послу в Лондоне в то время.

Подтверждающие доказательства того, что эти расшифрованные письма были от Мэри и Кастельно, были получены из британских архивов, в которых имелись открытые текстовые версии некоторых зашифрованных писем, датированные теми годами, когда крот во французском посольстве сливал переведенные тексты на английский язык, как часть обычное политическое времяпрепровождение в течение тех столетий: восхождение на троны и заставление других людей покинуть их. Попытка Марии стать не только королевой Шотландии, но и королевой Англии трагически закончилась ее казнью в 1587 году после политически мотивированного показательного процесса.

Программное обеспечение, которое в основном использовали исследователи, называется CrypTool 2 и представляет собой проект с открытым исходным кодом, обеспечивающий криптоанализ и связанные с ним функции. Доступ к самим документам стал возможным благодаря проекту DECRYPT, ресурсы которого в совокупности позволяют практически любому провести такое историческое расследование, не выходя из собственного дома.

(Спасибо [Стивену Уолтерсу] за подсказку)